Кризис питьевой воды (часть 1)
Благодаря своей доступности и обрабатываемости свинец был выбран в качестве материала для различных отраслей промышленности и повседневных нужд. Он также широко используется для изготовления водопроводных труб. Использование свинцовых водопроводных труб можно проследить еще со времен Древнего Рима.
Со временем люди постепенно поняли, что свинец токсичен для организма человека, особенно детей, и может вызывать серьезные проблемы со здоровьем, такие как умственные нарушения и задержка физического развития. Поэтому современные последствия для здоровья свинцовых водопроводных труб имеют более глубокое понимание, и многие страны начали постепенно отказываться от материалов для водопроводных труб, содержащих свинец, и переходить на более безопасные материалы.
Однако жители многих частей света и многих городов по-прежнему в основном пьют водопроводную воду, поставляемую по свинцовым трубам. В мире по-прежнему существуют десятки миллионов водопроводных труб, содержащих свинец, соединяющих источники воды с водоочистными сооружениями и даже с домами жителей.
Линии обслуживания свинца по штатам США
Два года назад опрос почти 3,000 домохозяйств в Чикаго, США, показал, что две трети домохозяйств имели чрезвычайно высокий уровень свинца в питьевой воде. Считается, что люди в других частях мира сталкиваются с такими же серьезными проблемами, не только в Чикаго.
Проблема водоснабжения может быть частично связана с историческим влиянием промышленных лоббистских групп и водопроводчиков. Некоторые города отказались от свинцовых труб в прошлом веке, но некоторые продолжали устанавливать свинцовые трубы для воды, пока федеральное правительство не запретило новые свинцовые трубы в 1986 году. Некоторые города теперь заменяют определенный процент своих труб каждый год, и при нынешних темпах жители не получат доступ к воде без свинца до середины 26-го века.
Мэры стали более бдительными в отношении этой проблемы сегодня, особенно после водного кризиса 2014 года во Флинте, штат Мичиган, где жители подверглись воздействию высоких уровней свинца в своих трубах. Флинт тратит 100 миллионов долларов на модернизацию своей системы. Эрик Олсон из Совета по защите природных ресурсов, который вел кампанию по этому вопросу в течение 30 лет, сказал, что он воодушевлен новым вниманием к проблеме, которое уделяется тысячам систем водоснабжения по всей стране, обслуживающих десятки миллионов людей.